Рэй-Джонс родился в Уэллсе, Сомерсет в семье физиотерапевта и художника Рэймонда Рэя-Джонса. В возрасте восьми лет Рэй-Джонс потерял отца, заставив семью рассчитывать на финансовую поддержку из сиротского Фонда художника. Рэй-Джонс изучал графический дизайн в Лондонской школе печати, где он впервые столкнулся с работой Билла Брандта, чей брат преподавал в школе.

Фотограф Рэймонд Рэй-Джонс

В 1960 году, в возрасте девятнадцати лет, Рэй-Джонс выиграл двухлетнюю стипендию в престижном американском университете Йель, представив портфель фотографий, сделанных из окна такси в Алжире. Он учился вместе с Джозефом Альберсом и получил степень магистра в области графического дизайна.

Случайная встреча с Бродовичем и последующее сотрудничество на протяжении двух десятилетий, увела Тони от дальнейшей карьеры в области дизайна для рекламных агентств. Бродович был другом и наставником на протяжении всей жизни Тони.

Его работа была впервые выставлена в 1969 году в Институте Модернистского Искусства в Англии (Лондон), где также были представлены работы Дороти Бом, Дона Маккаллина и Энцо Рагаццини.

Фактически, Рэй-Джонс был первым современным британским фотографом, у которого была персональная гастрольная выставка. Однако экономические трудности требовали меньше внимания к личным проектам, и Рэй-Джонс сосредоточился на коммерческих заданиях.

В 1971 году он вернулся в Соединенные Штаты со своей женой Анной после принятия преподавательской должности в Институте искусств Сан-Франциско. Он начал планировать старт нескольких личных фото-проектов. В одном из проектов он хотел осветить тяжелое, бедственное положение американских индейцев, но в 1972 году ему поставили диагноз лейкемия. Через три дня после возвращения в Англию, чтобы лечиться в Королевской больнице Марсдена, Тони Рэй-Джонс скончался. Ему было тридцать один год.