В предыдущей статье я писала о фотографе Огастесе Фредерике Шермане, работавшим клерком на острове Эллис, и создавший внушительную коллекцию портретов первых иммигрантов в Штаты.
Я решила пойти немного дальше и нашла еще некоторые снимки, освещающие события в период с 1892 по 1925 год, которые находятся сегодня в частных коллекция. Авторы многих этих фотографий не известны. Но благодаря этим кадрам, можно представить масштаб иммиграции в истории США.
Остров Эллис стал дверью в Штаты для многих выходцев из европейских стран.
Многие прибывшие, например евреи, приехали сюда спасаясь от гнёта царской России. Другие, итальянцы, спасались от нищеты. Поляки, чехи, греки, словаки и венгры и другие жители стран, спасавшиеся от войны, голода, засухи, все они прибыли в поисках лучшей жизни и новых возможностей. Каждый из них приехал за американской мечтой.
По прибытии, каждый иммигрант был внесены в реестр. После регистрации, каждого из них отправляли на медицинский осмотр, без прохождения которого въезд в страну был запрещён.
Только представьте, за 14 лет, начиная 1900 по 1914, бюро иммиграции регистрировало от 5 до 10-ти тысяч человек ежедневно, из которых приблизительно восемьдесят процентов сдавали экзамен и получали разрешение на въезд в страну. Остальные 20% могли быть задержаны сроком от нескольких дней до нескольких недель. Но правительство не оставляло их на произвол судьбы, уже тогда служба помощи беженцам функционировала на всех уровнях: их кормили, одевали, детям дарили подарки на Рождество.
Многие из них остались в Нью-Йорке, другие отправлялись в другие пункты назначения.
Многие белые протестанты-американцы боялись, что прибывшие иммигранты не смогут «ассимилировать». Иммигранты-католики из южной и восточной Европы предположительно были слишком культурно различны. А немецкие иммигранты, тогда составлявшие крупнейшую в Америке не говорящую по-английски группу, создавали немецкоязычные школы и выпускали на родном языке газеты по всей территории США вместо того, чтобы интегрироваться с англоязычными учреждениями.