Аркадий Шишкин родился в 1899 году в Кукарке, а затем поселился в Петрограде. После Февральской революции он открыл фотостудию в Екатеринбурге, однако с началом войны, ему пришлось закрыть фотостудия. Он добровольно вступил в Красную Армию. В 1922 году он вернулся в Кукарку, где работал журналистом сразу в нескольких небольших изданиях. Деревенская фотография была основной темой Шишкина. Он часто фотографировал жизнь крестьян Вятского края для журналов и печатных изданий, в том числе для московской Крестьянской газеты.
К 1923 году он отснял первые фоторепортажи, используя камеру 18х24 со стеклянными пластинами. В 1928 году он приобрел Leica и начал документировать развитие советских деревень. Он фотографировал всё – портреты крестьян, различные аспекты сельской жизни, животных, происшествия, события и появление новых методов и техники.
Шишкин умер в 1985 году.